美国明尼苏达州（State of Minnesota）被称为“医疗器械的硅谷”，它不光拥有的医疗机构梅奥诊所，还是很多医疗器械巨头的“家”，如美敦力、波士顿科学和3M等。鲜为人知的是，明尼苏达州还曾是美国一个重要的粮食产区，全州50%以上的土地都是农场。今天，小编就为大家揭秘一下明尼苏达州是如何从农业州“变身”医疗器械的硅谷！

　　明尼苏达州成为医疗器械的硅谷的历史可以追溯到20世纪中期[1]。从小对电着迷的Earl Bakken在1948年获得电气工程理学学士学位后，继续在明尼苏达大学研究生院学习。当时二战后的医院刚刚开始使用电子医疗器械，但没有人会维修。Earl Bakken业余时间志愿帮助明尼苏达大学医学院附属医院（由梅奥诊所帮助明尼苏达大学建立）修理故障的电子医疗器械。当Earl Bakken向姐夫Palmer Hermundslie提起这件事时，Palmer意识到这是一个商机。1949年，两人合伙在一个车库，成立了Medtronic，开始了以电子医疗器械为主的维修业务。

　　1952年9月2日，明尼苏达大学医学院的外科教授Floyd John Lewis和C. Walton Lillehei成功利用低温手段完成了全球首例心内直视手术，这是全球首例成功的心脏外科修复手术[2]。但是低温手段要求手术时间不能超过10分钟，因此具有很大的局限性，不适用于复杂的先天性心脏缺损。C. Walton Lillehei于是开发了利用交叉循环手段完成的手术。手术期间将患者心脏的血液循环切断，另由一位健康人作为供体，在手术患者旁边利用自己的健康心脏为患者提供正常血液循环和组织供氧。

　　1954年3月26日，他采用这种手段成功为一名13个月大的婴儿Gregory Glidden实施手术，利用患儿父亲作为供体，成功修复了患儿的心室中膈缺损。手术修复本身十分成功，但患儿还是在术后11天时因肺部感染而逝世。随后一年，C. Walton Lillehei和他的团队继续采用交叉循环的手段为四十多名患者实施了心内直视手术，其中大部分是年龄不满2岁的婴儿，共有32名患者幸存。C. Walton Lillehei的病人在术后时，常常需要连接起搏器，但当时的起搏器很大，手推车上推着笨重的箱子，并且塞进了电源插座。当停电时，病人的生命就会受到威胁。

　　1957年10月31日，停电导致了C. Walton Lillehei的一名患儿死亡。曾和Earl Bakken有过一面之缘的C. Walton Lillehei，在第二天问Earl Bakken，能否制造一个电池驱动的起搏器。四周后，Earl Bakken向C. Walton Lillehei交付了一个电池驱动的晶体管起搏器。Earl Bakken发明的“可穿戴”起搏器很快被投入临床使用，并走向了世界。从美敦力的“可穿戴”心脏起搏器开始，通过医生和工程师的合作，明尼苏达州先后诞生了很多心脏设备，并形成了以心脏设备公司为主导的医疗器械集群。

　　近年来，梅奥诊所开展了一项价值56亿美元、时长20年的发展计划——建立目的地医疗中心(Destination Medical Center ）。DMC建立目的是为了确保梅奥诊所和明尼苏达州成为全球高质量医疗集中地。

　　2018年梅奥诊所共有33400人在罗切斯特工作，带来了98亿美元的经济影响和15亿美元的年度税收收入，占明尼苏达州GDP的4%。DMC目的是利用梅奥诊所的经济影响，在整个明尼苏达州带来增加就业、税基、商业和经济增长的机会，同时为梅奥诊所的患者、访客创造最佳就医体验[3]。除此之外，梅奥诊所还计划扩大规模，加大其医学教育、疾病研究、临床治疗三大方向的研究力度。未来五年将增加140万平方英尺的研究建筑面积，增加33%以上的住院床位，创造近2000个新就业岗位。

　　明尼苏达大学双城分校（University of Minnesota，Twin Cities）是全美首屈一指的研究型公立大学，是美国最具综合性的高等学府之一，有“公立常春藤”之称。明尼苏达大学双城分校设有医疗器械研发中心支持医疗器械创新项目（于2017年更名为Earl E. Bakken Medical Devices Center）Bakken MDC旨在加强与医疗器械相关的健康科学和工程学系的跨学科研究，帮助培养新一代医疗器械研发人员。

　　Bakken MDC的头号法宝之一是始于2008年的“创新研究员计划”（Innovation Fellows Program）[4]。创新研究员计划在头八年内开发了200多项发明专利、创立了5家初创公司、提交了88项专利申请。此外，明尼苏达大学从2001年开始举办医疗器械设计大会（Design of Medical Devices Conference），旨在增加学术与产业之间的合作，促进与医疗器械设计相关的政策、研究与教育，同时也为明尼苏达大学医疗器械教育提供支持。DMD如今已经成为全球最具影响力的医疗器械领域品牌活动之一。2017年DMD进入中国，举办了首届医疗器械设计大会（DMD China 2017）。

　　在明尼苏达医疗设备产业集群的发展过程中，明尼苏达政府为不少医疗器械企业提供了需要的资源，为他们创造了产业发展的良好环境。如发展基础设施、开放资本渠道、培养信息整合能力。在明尼苏达医疗设备产业集群形成后，政府又加大力度对其进行强化，制定了相关产业政策，保证医疗设备市场处于活泼健康的竞争状态，同时也完善医疗设备法律体系，培养医疗设备产业的发展模式。著名的医疗护理产品公司康乐保Coloplast将其子公司迁至双子城，很大程度上原因是该地区在医疗设备领域拥有成熟的法律知识。

　　为了加强医疗设备集群更加完善的发展，明尼苏达州政府在2010年制定了五个经济发展重点，如建立区域经济发展伙伴关系，这是一个由和公共/非营利部门组成的领导联盟。并专门设计区域集群计划Regional Cluster Initiative用于支持医疗器械集群发展，该计划涉及多个机构之间的合作，如明尼苏达州就业和经济发展部和如明尼苏达州生物商业联盟。这些措施有效地解决了集群发展和创业发展等许多重要问题。

　　的医疗机构“引流”、知名的学校培养人才以及医生和工程师之间的广泛合作，促进了明尼苏达州医疗器械产业的蓬勃发展。如今，医疗器械集群已经成为明尼苏达州的经济支柱。